カラル遺跡

カラルは、ペルーの首都リマの北182km、海岸から23km内陸に入ったスーペ川の谷を見下ろす乾いた段丘の上にある。約5000年前の都市で、ユネスコは「アメリカ大陸で最も古い文明の中心地」としている。6つの大きなピラミッド状の建物、石と土の基壇、地面より低く掘り下げた円形の広場がある。

1905年、ドイツの考古学者マックス・ウーレがこの地を訪れたが、丘がピラミッドだとは気づかなかった。1948年にアメリカのポール・コソックが詳しく調べたものの、その古さを信じる研究者は少なかった。1994年からはペルーの考古学者ルス・シャディが発掘を率い、2001年に発表した放射性炭素年代で、大きな建造物と都市の暮らしが紀元前2600年ごろまでに始まっていたことを示した。結び目で記録をつける「キープ」も見つかっている。

カラルは早くに捨てられ、見つかったのが遅かった。そのため保存がよい。金や銀が出なかったことも盗掘を少なくした。後の時代に人が住んだのは町の外れだけである。2009年に世界遺産に登録された。