アムステルダムのシンゲル運河の内側にある17世紀の環状運河地域

アムステルダムの環状運河地域は、16世紀末から17世紀初めに計画された新しい「港湾都市」である。中世の旧市街の外側に、湿地を排水して同心円状の運河を掘り、間の土地を埋め立てて町を広げ、城壁の線は外側のシンゲルグラハトまで移された。旧市街を囲んだシンゲル運河は1480年から1585年まで堀だった。

計画では、ヘーレングラハト、カイザースグラハト、プリンセングラハトの3本を住宅と商業に、外側のシンゲルグラハトを防衛と水の管理にあてた。工事は中心から外へではなく西から東へ進み、北西部は1613年に始まって1625年ごろに完成した。南部は1664年以降に不況のなかでゆっくり進み、東部は計画どおりには造られなかった。

19世紀半ばまで運河の水は淀んでいたため、1879年に蒸気ポンプ場が造られ、ゾイデル海の水で運河を洗い流した。環状運河地域が下水道に完全につながったのは1987年である。運河沿いには約1550の歴史的建造物が並び、2010年に世界遺産に登録された。