富岡製糸場と絹産業遺産群

明治政府は生糸の大量生産の方法を早く取り入れるため、フランスの機械と技術者を招いて群馬県に官営の製糸場を建てた。1870年に横浜で生糸検査人をしていたフランス人ポール・ブリュナと契約を結び、建物は1871年3月に着工した。初代所長は尾高惇忠で、娘の勇が最初の工女となった。

工場は明治5年10月4日(1872年11月4日)に300釜の繰糸器で操業を始めた。工女は当初約210人で、1873年4月には556人となり、多くは旧士族の娘だった。1893年に三井に12万1460円で払い下げられ、1902年に原合名会社、1939年に片倉の経営となった。

工場は1987年2月26日に操業を止めた。遺産は富岡製糸場、田島弥平旧宅、高山社跡、荒船風穴の4件で、蚕種の生産から養蚕、製糸までの段階を示す。19世紀末に日本は世界最大の生糸輸出国となり、2014年6月21日に世界遺産に登録された。