書院、韓国の性理学教育機関群

書院(ソウォン)は朝鮮王朝時代の私設の学校で、儒学者を祀る祠と学びの場を兼ねた。最初の書院とされる紹修書院は、1542年に周世鵬が白雲洞書院の名で開いたもので、仏教寺院の跡に建てられた。1550年に紹修書院と名を改め、明宗が扁額を下賜して、王が認めた初めての書院となった。

書院は山と水に近い場所に建てられ、楼閣形式の建物は周りの景色とつながるように配された。世界遺産となった9つの書院は、1542年の紹修書院から、1552年の灆渓書院、1572年の玉山書院、李滉(退渓)の没後4年にあたる1574年に弟子たちが建てた陶山書院を経て、1634年の遯巌書院まで、約1世紀のあいだに建てられた。

19世紀後半、摂政の興宣大院君は書院の取りつぶしを進め、1871年の撤廃で残った47の書院の中に紹修書院があった。2015年の推薦はいったん取り下げられ、2019年7月6日に9つの書院が世界遺産に登録された。