泉州：宋元中国の世界海洋商業貿易センター

泉州は中国福建省南部、晋江の河口近くにある。718年、唐が二つの川筋にはさまれた土地に州の町を置き、早くからムスリムの商人が訪れた。949年から978年には清源軍がここを都とし、創始者の留従効は海外交易と町づくりに力を入れた。

北宋のもとで泉州は国際港に育ち、11世紀後半には海外交易を管理する市舶司が置かれた。11世紀の清浄寺は中国で最も古いイスラム建築のひとつで、ほかに石の埠頭、陶磁器と鉄の生産地、古い橋、仏塔、碑文が残る。アラビア語や西洋の10〜14世紀の文献では、泉州はザイトゥンの名で知られた。

元の時代、マルコ・ポーロは泉州を世界の二大商港のひとつと書き、イブン・バットゥータも訪れた。明が民間の海外交易を抑えると港は衰え、1522年には交易を管理する役所が閉じられた。宋元の時代に海と内陸を結んだ町のしくみを伝える遺跡群が、2021年に世界遺産に登録された。