ゲルマニア・インフェリオルのリーメス

ゲルマニア・インフェリオルのリーメスは、ローマ帝国の属州ゲルマニア・インフェリオル(低地ゲルマニア)の国境で、ライン川下流の左岸に沿ってドイツのライン山地からオランダの北海沿岸まで約400km続く。2世紀には、ローマ帝国の国境はヨーロッパ、近東、北アフリカにまたがって7500km以上に及んだ。ここでは壁や堀ではなく、ライン川そのものが国境だった。

西暦16年にライン川以東を征服しないと決めたことで、川は帝国の固定された国境となった。沿岸には軍団の要塞、砦、見張り塔、道路、港、艦隊基地、運河、水道が築かれ、町、墓地、聖域、円形闘技場、宮殿も生まれた。多くの軍事施設は土塁の野営地から木造、さらに石造へと造り替えられ、とくに68〜69年のバタウィ族の反乱の後に石造化が進んだ。

450年代にフランク人がケルンを押さえ、ライン下流のローマ支配は終わった。遺構のほとんどは地下に埋まり、水に浸かった土壌のおかげで木材などの有機物までよく残る。オランダとドイツにまたがる102の構成資産が、2021年に世界遺産に登録された。