アイアンブリッジ峡谷

イングランド西部シュロップシャーのセヴァーン川の峡谷は、最終氷期の終わりに氷でせき止められた湖の水があふれて削られた。谷の斜面には石炭、鉄鉱石、石灰岩、耐火粘土が露出し、川は製品を海へ運ぶ道になった。

1709年、エイブラハム・ダービー1世がコールブルックデールで、コークスを使って鉄を製錬した。その孫のダービー3世が鉄の部分を担い、1779年に峡谷に鋳鉄のアーチ橋が架けられた。主径間は約30mで、1781年に開通した。鋳鉄を大きな構造に使った最初の橋で、町の名アイアンブリッジはこの橋から来ている。

18世紀の終わりには下流のコールポートに工業が広がり、磁器の工場で知られた。1967年にアイアンブリッジ峡谷博物館財団が設立され、1986年に世界遺産に登録された。