キュラソー島の港町ウィレムスタット市内の歴史地区

1634年、オランダ西インド会社はスペインからキュラソー島を奪い、天然の良港に交易の拠点を築いた。最初の町プンダは「岬」を意味するオランダ語に由来し、城壁で囲まれていた。町はすぐに大西洋奴隷貿易の大きな拠点となり、人口が急に増えた。

アムステルダムやブラジルのレシフェからはセファルディム系のユダヤ人商人が移り住み、彼らのシナゴーグは南北アメリカで現存する最古のものである。1675年には城壁の外にピーターマーイの町が計画され、ウィレムスタットの名は1680年に初めて記録に現れる。1707年には湾の対岸にオトロバンダが生まれた。名はパピアメント語で「向こう岸」を意味する。1861年には城壁を壊すことが決まった。

1915年にはロイヤル・ダッチ・シェルの製油所が建ち、町はさらに広がった。町並みにはオランダの様式と、交易相手だったスペインやポルトガルの植民都市の様式が混じり合う。1997年に世界遺産に登録された。